Посетил я недавно Шотландию, послушал игру на волынке, попробовал знаменитое шотландское блюдо Haggis, побывал на вискокурнях, где делают замечательные виски Glenfiddich и Balvenie.
Собственноручно покидал лопатой солодовый ячмень. После того, как ячмень пророс и готов к изготовлению закваски, его нужно хорошенько просушить. Солод рассыпается на пол в специальном помещении и тщательно перемешивается с помощью деревянных лопат. Тяжело, трудоемко. Но необходимо. Только человеческий глаз и человеческие руки могут подготовить солод и обеспечить настоящее качество.
Посмотрел на перегонные кубы, в российской глубинке больше известные как самогонные аппараты. Только здесь они выполнены в промышленном масштабе и по специальным чертежам. Форма и размеры перегонного куба влияют на свойства и качество виски, а потому являются главным секретом каждой вискокурни.
Увидел огромные ангары, в которых хранятся бочки с виски. Выбор и подготовка бочки – особое искусство. Важны многие нюансы – из какого дерева изготовлена бочка, какой напиток прежде наполнял ее крутые бока своим теплом и ароматом и сколько времени… Склады – это главные сокровища каждой вискокурни, а их объемы – коммерческая тайна, раскрытие которой может напрямую повлиять на цену продукта.Ангелы, оказывается, тоже участвуют в процессе производства виски. Стенки бочек, в которых набирает вкус и силу этот волшебный напиток, пропускают воздух, и виски постепенно испаряется. Спустя десятилетия, остается только малая его часть на самом дне бочки. Все, что исчезло – “доля ангелов”. Красивая легенда! Однако в этом кроется и коммерческая подоплека: из-за “усушки-утруски” хорошее многолетнее виски стоит дорого.
И еще, прочувствовал сельскую Шотландию, ту самую, что воспета Робертом Бернсом. Поля и холмы, стада овец, коров и лошадей, огромные ветряки, хутора и дома. Эти бескрайние просторы, перелески и возвышенности напомнили российские ландшафты где-нибудь в Черноземье. Только в Шотландии – дороги получше, овечки почище, трактора посовременней, дома поаккуратней... И главное, посреди всего этого сельского рая – современные магазины, супермаркеты и гипермаркеты.
На мгновение представил, что и в нашей российской глубинке когда-нибудь вот так просто, за десять минут можно будет доехать до магазина с современным уровнем обслуживания. Безусловно, для этого надо, чтобы уровень жизни наших соотечественников возрос, да и самих россиян стало побольше, и у каждой семьи появилась машина... Многое нужно, возможно, когда-то мечты станут реальностью.
Тем более, что условия у нас не хуже: люди талантливые, находчивые. Дело за малым – за делом!